La Bomba del Zar: el día que la URSS mostró su poder nuclear
HISTORIACIENCIA
Hace 63 años, el 30 de octubre de 1961, la URSS llevó a cabo la explosión de la bomba más poderosa jamás creada, conocida como la Bomba del Zar o "Kuzkina Mat" (una expresión rusa que significa "mostrar quién manda").
En los años 50, el mundo estaba inmerso en una intensa carrera por desarrollar armas nucleares más poderosas. Las bombas atómicas lanzadas por EEUU en 1945 habían demostrado el devastador poder de estas armas, pero los avances tecnológicos permitieron la creación de dispositivos termonucleares, mucho más potentes.
La bomba fue desarrollada como una demostración de poder por parte de la Unión Soviética. Nikita Khrushchev, el líder soviético de la época, había prometido "mostrarle a Occidente quién manda", y esta bomba fue la materialización de esa promesa.
El dispositivo fue probado en el sitio de pruebas de Sukhoi Nos en el archipiélago de Nueva Zembla. Para transportarla, se modificó un bombardero Tu-95, conocido como Tu-95V. Era tan grande que no cabía completamente en el compartimento de bombas del avión, por lo que una parte del fuselaje tuvo que ser recortada para acomodarla.
Fue lanzada desde una altura de 10.5 km y detonada a 4 km sobre el suelo. Para asegurar que el avión tuviera tiempo de escapar de la zona de peligro, se utilizó un paracaídas gigante para ralentizar su caída. La explosión resultante fue tan poderosa que la onda de choque dio la vuelta al mundo tres veces. La luz del destello fue visible a más de 1000 km de distancia y la ionización de la atmósfera interrumpió las comunicaciones de radio en el Ártico durante 40 minutos.
La explosión fue cuatro veces más potente que la bomba más poderosa de Estados Unidos en ese momento, lo que causó gran preocupación en el Pentágono. Aunque la potencia de la bomba fue reducida a la mitad para la prueba, se sabía que la URSS tenía la capacidad de crear bombas de hasta 100, 200 e incluso 500 megatones.